訳者のことば
第２次大戦時のドイツの軍服は美しい。同時代の各国の軍服と比較しても断然優っている。それは、ドイツ軍の戦車や兵器が美しいのと同様に、ゲルマン民族の卓越した機能美への探究心と、それを支える最高の職人仕事（マイスターヴェルク）が、見事に融合したからだと言える。
ドイツの軍服には歴史が息づいている。その起源をさかのぼれば、16世紀の神聖ローマ帝国の傭兵隊の軍服に始まり、18世紀のフリードリヒ大王の近衛兵の軍服、19世紀のビスマルクの軍隊や、20世紀初頭のヴィルヘルム2世時代の軍服へと歴史をたどることができる。しかし同時に、ドイツの軍服は、歴史的な流れとは別に、スマートで新しさを兼ね備えている。迷彩服の採用や戦闘帽の開発など、今日の軍隊の戦闘服に用いられているさまざまな工夫はドイツ軍服が起源であるものが少なくない。
さらに第２次大戦のドイツ軍服にはもう一つ別の新しい流れが存在している。それはナチス党の制服とその流れをくむさまざまな国家機関の制服である。これらの制服は、ドイツの軍服の伝統を基盤に持ちつつ、新しいモードを大胆に採り入れ、従来の各国の制服には見られなかった洗練されたスタイルを確立した。ドイツ空軍の軍服はその成立の歴史から、この新しい系譜上に位置するものであることは明らかだ。
第２次大戦までのほとんどの国の軍服には戦闘服と執務服の差は存在しなかったが、戦後これらは歴然と区別されるようになり、戦闘服はより機能的な動きやすい作業服のようなものに取って代わられた。西側も東側も米軍式の戦闘服を身に付け、専門的な知識なしでは識別すら困難になってきた。従来の軍服の伝統は執務服やパレード用の軍服にのみ残されている。
西ドイツ（および現在のドイツ）連邦軍の軍服はよくアメリカナイズされたと言われるが、むしろナチス党の制服や、空軍の軍服の系譜上に位置すべきものである。また東ドイツ人民軍の執務服は、伝統的なドイツ軍服の忠実な継承者であった。この一点に関しては東ドイツの崩壊は残念なことであった。
さて戦後、わが国の青少年たちが、第２次大戦中のドイツ軍服の美しさを知ったのは米国製の劇場映画やTVシリーズを通じてであった。とりわけノルマンディー上陸以降の米陸軍の活躍を描いたTV映画『コンバット』の影響は絶大で、皮肉なことに多くの判官びいきのドイツ軍ファンの少年を産み出した。いまやいくつかのドイツ軍装専門店が存在し、ヘヴィーなドイツ軍服収集家も散見されるようになった。また質が良い複製のドイツ軍服が比較的入手しやすい価格で登場し、実際にそれらを着用することに喜びを見出すファンも少なくない。
この本を手にされた方にぜひ申し上げたいのは、なぜ軍服が美しいのかということである。それは戦場に命をかけた戦士たちの死に装束だからなのだ。この写真集に収められた軍服には、どれも戦士たちの魂が宿っている。軍服の美しさを愛する者はこれらの戦士たちへの畏敬の念を忘れてはならない。実際にこれらの軍服を着て戦い、死んで行った大勢の名もなき将兵が存在したことを忘れてはならない。
最後になったが、本書は、2005年に刊行されてフランスの Histoire ＆ Collections社刊『GERMAN SOLDIERS OF WORLD WAR TWO《増補改訂版》』（ジャン・ド・ラガルド著）の全訳である。原書は同社発行の『Armes MILITARIA Magazine』誌上の特集記事を抜粋編集したもので、ドイツ軍装備の主要な知識は全てこの一冊で間に合うように配慮されている。「MILITARIA」誌は、第1次、第２次大戦を中心に、軍装品・兵器等を歴史的考察を加えて紹介する月刊誌で、1984年の創刊以来、軍装品コレクター、歴史研究家、軍事研究家の資料として高い評価を得ている。
ヒトラードイツ研究家・軍事史学会会員 後藤修一
